ตัวแปลงวิดีโอจาก FLV เป็น WEBM

รูปแบบ Flash Video ได้รับการพัฒนาโดย Adobe Systems ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 เพื่อรองรับการเติบโตของโปรแกรมเล่น Flash Player รูปแบบนี้เป็นที่นิยมอย่างมากเนื่องจากได้รับการยอมรับจากแพลตฟอร์ม สตรีมมิ่งวิดีโอ แรก ๆ โดยเฉพาะ YouTube ในช่วงเริ่มต้น

FLV ใช้การบีบอัดวิดีโอที่สามารถผลิตไฟล์ขนาดค่อนข้างเบาในขณะที่ยังคงรักษาคุณภาพที่ยอมรับได้สำหรับการสตรีมออนไลน์ รองรับ codec วิดีโอ ต่าง ๆ เช่น Sorenson Spark, VP6 และ H.264 รวมถึง codec เสียงเช่น MP3 และ AAC ความอเนกประสงค์นี้ทำให้เป็นตัวเลือกที่นิยมสำหรับการเผยแพร่เนื้อหามัลติมีเดียบนอินเทอร์เน็ตในยุคที่การเชื่อมต่อยังมีข้อจำกัดมากกว่า

อย่างไรก็ตาม การเติบโตของอุปกรณ์มือถือ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง iPhone ของ Apple ซึ่งไม่รองรับ Flash ได้ทำให้ FLV เริ่มเสื่อมลง ปัญหาความปลอดภัยที่เกิดขึ้นซ้ำ ๆ ของโปรแกรมเล่น Flash และการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีที่ทันสมัยกว่าเช่น HTML5 ได้ทำให้มันค่อย ๆ ถูกทิ้งออกไป แม้ว่าไฟล์รูปแบบนี้ยังคงใช้งานได้ แต่ Adobe ได้ยุติการสนับสนุน Flash อย่างเป็นทางการในช่วงปลายปี 2020 ซึ่งทำให้ FLV กลายเป็นสิ่งที่ล้าสมัยไปสำหรับโครงการใหม่ ๆ

ปัจจุบัน แม้ว่าซอฟต์แวร์และโปรแกรมบางตัวจะยังคงสามารถอ่านไฟล์ FLV ได้ แต่รูปแบบนี้ถูกเก็บไว้ส่วนใหญ่เพื่อเหตุผลในการเก็บถาวรหรือเพื่อรองรับระบบเก่าที่เคยมีอยู่ ผู้สร้างเนื้อหาหันไปใช้รูปแบบที่ทันสมัยกว่าซึ่งเช่น MP4 หรือ WebM ซึ่งมีการรองรับข้ามแพลตฟอร์มที่ดีกว่าและประสิทธิภาพที่สูงกว่า

ฟอร์แมต WebM เป็นฟอร์แมตคอนเทนเนอร์มัลติมีเดีย โอเพ่นซอร์ส ที่พัฒนาโดย Google ในปี 2010 โดยถูกสร้างขึ้นครั้งแรกภายใต้โครงการ WebM/VP8 และถูกออกแบบมาเพื่อตอบสนองความต้องการของ การสตรีมเว็บ โดยเฉพาะ

ในทางเทคนิค WebM รวมวิดีโอที่ถูกบีบอัดในฟอร์แมต VP8 หรือ VP9 และเสียงในฟอร์แมต Vorbis หรือ Opus การผสมผสานนี้มีการบีบอัดที่มีประสิทธิภาพในขณะที่ยังคงคุณภาพภาพที่สูง ฟอร์แมตนี้อิงจากเวอร์ชันที่เรียบง่ายของคอนเทนเนอร์ Matroska (MKV) ทำให้มีโครงสร้างที่แข็งแกร่งและยืดหยุ่น

หนึ่งในจุดแข็งหลักของ WebM อยู่ที่ธรรมชาติ ที่ไม่มีค่าลิขสิทธิ์ ซึ่งทำให้สามารถใช้ได้โดยไม่มีค่าธรรมเนียม เทียบกับฟอร์แมตบางประเภทที่มีกรรมสิทธิ์ ลักษณะนี้เมื่อรวมกับอัตราการบีบอัดที่ยอดเยี่ยม ทำให้เป็นตัวเลือกที่ได้รับความนิยมสำหรับ HTML5 video โดยเฉพาะแพลตฟอร์มอย่าง YouTube มีความเหมาะสมเป็นพิเศษสำหรับการแพร่ภาพคอนเทนต์สดและวิดีโอตามต้องการ

แม้ว่า WebM จะได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางจากบราวเซอร์สมัยใหม่เช่น Chrome, Firefox, และ Opera ข้อจำกัดหลักของมันยังคงอยู่ที่ความเข้ากันได้ที่จำกัดกับ Safari และอุปกรณ์ iOS บางประเภท ซึ่งบางครั้งจำเป็นต้องจัดหาทางเลือกอื่นเช่น MP4 อย่างไรก็ตาม WebM ยังคงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะเนื่องจากประสิทธิภาพในการสตรีมและอัตราส่วนคุณภาพ/ขนาดที่ยอดเยี่ยม ทำให้เป็นฟอร์แมตที่มีอนาคตสำหรับวิดีโอบนเว็บ