FLV naar M4V Videoconverter

Het Flash Video-formaat werd begin jaren 2000 ontwikkeld door Adobe Systems om de opkomst van de Flash Player te ondersteunen. Dit formaat werd bijzonder populair dankzij de adoptie door de eerste video streaming platforms, met name YouTube in zijn beginjaren.

FLV maakt gebruik van videocompressie die het mogelijk maakt om relatief lichte bestanden te verkrijgen, terwijl toch een acceptabele kwaliteit voor online streaming behouden blijft. Het ondersteunt verschillende videocodecs zoals Sorenson Spark, VP6 en H.264, evenals audiocodecs zoals MP3 en AAC. Deze veelzijdigheid maakte het tot een favoriete keuze voor het uitzenden van multimedia-inhoud op internet in een tijd dat verbindingen beperkter waren.

Echter, de opkomst van mobiele apparaten, in het bijzonder de iPhone van Apple die geen ondersteuning bood voor Flash, markeerde het begin van de neergang van het FLV-formaat. De terugkerende beveiligingsproblemen van de Flash Player en de opkomst van modernere technologieën zoals HTML5 hebben geleid tot een geleidelijke stopzetting. Hoewel het formaat nog steeds bruikbaar is, heeft Adobe eind 2020 officieel de ondersteuning voor Flash beëindigd, waardoor FLV grotendeels verouderd is voor nieuwe projecten.

Tegenwoordig, hoewel sommige software en spelers nog steeds FLV-bestanden kunnen afspelen, wordt het formaat voornamelijk behouden om archivering te ondersteunen of oudere systemen te ondersteunen. Inhoudmakers wenden zich nu tot modernere formaten zoals MP4 of WebM die betere multiplatformcompatibiliteit en superieure prestaties bieden.

Het M4V-formaat, ontwikkeld door Apple, is een variant van de MP4-container die specifiek is ontworpen voor iOS-apparaten en het iTunes-ecosysteem. Dit formaat is gecreëerd om de beveiligde distributie van digitale videocontent via de iTunes Store mogelijk te maken.

Technisch gezien gebruikt M4V hetzelfde framework als de standaard MP4, dat is gebaseerd op de MPEG-4 Part 14 container. Het kan video's bevatten die gecodeerd zijn in H.264/AVC, audiotracks in AAC, ondertitels en hoofdstukken. Het belangrijkste verschil ligt in zijn vermogen om het FairPlay-beschermingssysteem van Apple te integreren, waardoor contentmakers de distributie van hun werken kunnen controleren.

M4V-bestanden zijn bijzonder populair binnen het Apple-ecosysteem en zijn het standaardformaat voor films en tv-series die zijn gekocht via iTunes. Ze bieden een uitstekende beeldkwaliteit en efficiënte compressie, wat het een verstandige keuze maakt voor streaming en opslag van videocontent. Hun belangrijkste beperking is echter hun beperkte compatibiliteit buiten het Apple-ecosysteem. DRM-beveiligde M4V-bestanden kunnen alleen worden afgespeeld op geautoriseerde apparaten, hoewel de niet-beveiligde versies kunnen worden geconverteerd en afgespeeld op andere platforms.

Dit formaat wordt tegenwoordig nog steeds veel gebruikt, vooral voor de distributie van professionele content en het delen van persoonlijke video's tussen Apple-apparaten, hoewel de huidige trends neigen naar meer universele formaten voor online streaming.