محول الفيديو من VOB إلى M4V

تم تطوير تنسيق VOB (Video Object) كنوع من الملفات لأقراص DVD-Video، وتم تقديمه في عام 1995 من قبل اتحاد الـDVD (الذي يعرف الآن باسم منتدى الـDVD). هذه الملفات هي في الأساس حاويات للوسائط المتعددة تستند إلى تنسيق MPEG-2، وتم تصميمها خصيصًا لتنظيم وتخزين محتوى أقراص الـDVD الفيديو.

يمكن أن يحتوي ملف VOB على عدة تدفقات بيانات في نفس الوقت: فيديو، صوت (يمكن أن يتضمن عدة مسارات بلغات مختلفة)، ترجمات، وقوائم. عادةً ما يتم ترميز الفيديو بجودة DVD بدقة قياسية تبلغ 720×480 بكسل (NTSC) أو 720×576 بكسل (PAL)، بينما يمكن أن يكون الصوت بصيغة AC-3 أو DTS. تجعل هذه المرونة التنسيق مناسبًا بشكل خاص لأقراص الـDVD التجارية والشخصية.

عادةً ما يتم إرفاق ملفات VOB بملفات IFO (معلومات) وBUP (نسخ احتياطية) التي تحتوي على البيانات الوصفية اللازمة للتنقل في الـDVD، مثل بنية الفصول وإعدادات التشغيل. واحدة من خصائص ملفات VOB هي حجمها المحدود إلى 1 جيجابايت، مما يفسر لماذا يتم غالبًا تقسيم الفيلم إلى عدة ملفات (VTS_01_1.VOB، VTS_01_2.VOB، إلخ). على الرغم من أن هذا التنسيق لا يزال مستخدمًا على نطاق واسع لأقراص الـDVD، فقد تم تدريجيًا استبداله بتنسيقات أكثر حداثة مثل Blu-ray للمحتويات عالية الدقة. واليوم، تدعم معظم مشغلات الوسائط تشغيل الملفات VOB، على الرغم من أن بعض الحمايات ضد النسخ قد تحد أحيانًا من وصولها.

يعتبر تنسيق M4V الذي طورته شركة Apple، كإحدى تنويعات محفظة MP4 المصممة خصيصًا للأجهزة iOS ونظام iTunes البيئي. تم إنشاء هذا التنسيق لتمكين التوزيع الآمن للمحتوى الرقمي للفيديو عبر iTunes Store.

من الناحية التقنية، يستخدم M4V نفس الإطار الذي يستخدمه معيار MP4، وهو قائم على محفظة MPEG-4 Part 14. ويمكن أن يحتوي على فيديوهات مؤمّنة بتقنية H.264/AVC، ومسارات صوتية بصيغة AAC، ونصوص تحتية، وفصول. الاختلاف الرئيسي يكمن في قدرته على دمج نظام الحماية FairPlay من Apple، مما يتيح لمنشئي المحتوى التحكم في توزيع أعمالهم.

يحظى ملفات M4V بشعبية خاصة في نظام Apple البيئي، كونه التنسيق الافتراضي للأفلام والمسلسلات التلفزيونية المشتراة على iTunes. فهي تقدم جودة صورة ممتازة وضغط فعال، مما يجعلها خيارًا ذكيًا للبث والتخزين لمحتوى الفيديو. ومع ذلك، فإن القيود الأساسية تكمن في توافقها المحدود خارج نظام Apple البيئي. حيث لا يمكن تشغيل ملفات M4V المحمية بحقوق رقمية DRM إلا على الأجهزة المصرح لها، على الرغم من أن النسخ غير المحمية يمكن تحويلها وتشغيلها على منصات أخرى.

يبقى هذا التنسيق شائعًا حتى اليوم، خاصة في توزيع المحتوى الاحترافي ومشاركة الفيديوهات الشخصية بين أجهزة Apple، حتى وإن كانت الاتجاهات الحالية تفضل التنسيقات الأكثر شمولية للبث عبر الإنترنت.