محول الفيديو من FLV إلى M4V

تم تطوير صيغة Flash Video بواسطة Adobe Systems في أوائل الألفينيات لمواكبة صعود مشغل Flash Player. أصبحت هذه الصيغة شائعة بشكل خاص بفضل اعتمادها من قبل أولى منصات البث الفيديوي، خاصةً YouTube في بداياته.

يستخدم FLV ضغط الفيديو الذي يسمح بالحصول على ملفات خفيفة نسبياً مع الحفاظ على جودة مقبولة للبث عبر الإنترنت. يدعم الصيغة مختلف ترميز الفيديو مثل Sorenson Spark، VP6 و H.264، بالإضافة إلى ترميزات الصوت مثل MP3 و AAC. هذه التعددية جعلته خيارًا مفضلًا لنشر المحتوى المتعدد الوسائط على الإنترنت في وقت كانت فيه الاتصالات محدودة.

ومع ذلك، فإن صعود الأجهزة المحمولة، وخصوصًا iPhone من Apple الذي لم يكن يدعم Flash، أشار إلى بداية تراجع صيغة FLV. إن المشاكل الأمنية المتكررة لمشغل Flash وظهور تقنيات أكثر حداثة مثل HTML5 قادت تدريجيًا إلى التخلي عنه. على الرغم من أن الصيغة ما زالت قابلة للاستخدام، فقد توقفت Adobe رسميًا عن دعم Flash بنهاية عام 2020، مما جعل FLV غير صالح إلى حد كبير للمشاريع الجديدة.

اليوم، بالرغم من أن بعض البرامج والمشغلات لا تزال تتيح قراءة ملفات FLV، فإن هذه الصيغة يتم الاحتفاظ بها اليوم بشكل أساسي لأغراض الأرشفة أو لدعم الأنظمة القديمة. يتحول صناع المحتوى الآن إلى صيغ أكثر حداثة مثل MP4 أو WebM، التي تقدم توافقًا أفضل عبر المنصات وأداءً فائقًا.

يعتبر تنسيق M4V الذي طورته شركة Apple، كإحدى تنويعات محفظة MP4 المصممة خصيصًا للأجهزة iOS ونظام iTunes البيئي. تم إنشاء هذا التنسيق لتمكين التوزيع الآمن للمحتوى الرقمي للفيديو عبر iTunes Store.

من الناحية التقنية، يستخدم M4V نفس الإطار الذي يستخدمه معيار MP4، وهو قائم على محفظة MPEG-4 Part 14. ويمكن أن يحتوي على فيديوهات مؤمّنة بتقنية H.264/AVC، ومسارات صوتية بصيغة AAC، ونصوص تحتية، وفصول. الاختلاف الرئيسي يكمن في قدرته على دمج نظام الحماية FairPlay من Apple، مما يتيح لمنشئي المحتوى التحكم في توزيع أعمالهم.

يحظى ملفات M4V بشعبية خاصة في نظام Apple البيئي، كونه التنسيق الافتراضي للأفلام والمسلسلات التلفزيونية المشتراة على iTunes. فهي تقدم جودة صورة ممتازة وضغط فعال، مما يجعلها خيارًا ذكيًا للبث والتخزين لمحتوى الفيديو. ومع ذلك، فإن القيود الأساسية تكمن في توافقها المحدود خارج نظام Apple البيئي. حيث لا يمكن تشغيل ملفات M4V المحمية بحقوق رقمية DRM إلا على الأجهزة المصرح لها، على الرغم من أن النسخ غير المحمية يمكن تحويلها وتشغيلها على منصات أخرى.

يبقى هذا التنسيق شائعًا حتى اليوم، خاصة في توزيع المحتوى الاحترافي ومشاركة الفيديوهات الشخصية بين أجهزة Apple، حتى وإن كانت الاتجاهات الحالية تفضل التنسيقات الأكثر شمولية للبث عبر الإنترنت.